Старинный, похожий на деревню, не сильно испорченный цивилизацией — это про Муром. Там почти все натурпродукт. Черника, голубика, грибы из окрестных лесов… Сметана и яйца деревенские: «Сметана желтая — ложка стоит, а желтки-то красны». Рыба — карп из окрестных прудов. Мясо парное. Люди натуральные, без наносного: не размышляют, как жить, а живут, как бог на душу положит.
С богом тут все хорошо: церквей и монастырей муромских хватило бы на три уездных города. Сейчас даже обсуждается вопрос, не присвоить ли Мурому статус православного центра России?
На центральной улице бревенчатые дома с заколоченными ставнями соседствуют с более современными. А старинное трехэтажное здание с окнами-арками — одна из первых водонапорных башен в России — указывает на то, что вы добрались до рынка. Напротив него — булочная, где пекут знаменитые муромские калачи. А вот Макдоналдса за три дня пеших прогулок по городу мы не нашли ни одного.
Как в любом приличном городе, в Муроме есть парк с национальным героем и аттракционами. Герой, понятное дело, Илья Муромец с огромным мечом, но без коня, аттракционы — частные, по 50 рублей билет. Дойдя до конца парка, можно полюбоваться на Оку.
Рядом с парком, отделенные друг от друга только узкой дорожкой, стоят два монастыря — мужской Благовещенский и женский Свято-Троицкий. Благовещенский выстроил Иван Грозный в честь победы над Казанью. Там находятся мощи князей — крестителей муромских: Константина и его сыновей, Михаила и Федора. А вот поклониться Илье Муромцу паломники едут в Киев: с Муромом мать городов русских поделилась лишь иконой с частичкой мощей. Троицкий монастырь также знаменит своими святынями. К мощам Петра и Февронии, православных покровителей семьи и брака, даже из-за границы приезжают: девицы — просить суженого, женатые — за благословением брака, бездетные — с молитвой о ребенке.
Вообще-то весь Муром похож на иллюстрацию к учебнику истории, но посетить краеведческий музей в доме купцов Зворыгиных все же будет не лишним: в нем хранятся картины Брюллова, Шишкина, Сурикова, Саврасова.
Приехав в Муром на два дня, хочется остаться там на две недели. Ходить за грибами, пить деревенское молоко, общаться с местными жителями, написать о них серию рассказов — и люди, и судьбы тут колоритные, бесхитростные.
Одно только отравляет жизнь в Муроме — вода: в большинстве домов она из кранов течет желтая, с запахом гнили. И муромчане безропотно, как в древние времена, пешком ходят за питьевой водой к источникам. Только не с ведрами, а с пластиковыми баклагами.